20世紀(jì)60年代以來(lái)，環(huán)境問(wèn)題日益凸顯，環(huán)境保護(hù)、環(huán)境治理等觀念越來(lái)越多的受到各界的關(guān)注與重視，環(huán)境保護(hù)基本法的積極作用也被越來(lái)越多的國(guó)家所認(rèn)可，不少國(guó)家相繼制定了環(huán)境基本法。例如，日本于1967年制定《公害對(duì)策基本法》并于1993年修改為《環(huán)境基本法》，美國(guó)于1969年制定《國(guó)家環(huán)境政策法》。中國(guó)的環(huán)境保護(hù)法較美國(guó)、日本相比制定較晚，我國(guó)1979年制定了《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法（試行）》，1989年修訂頒布了《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法》，（以下簡(jiǎn)稱《環(huán)保法》），2014年4月24日第十二屆全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第八次會(huì)議對(duì)現(xiàn)行的《環(huán)保法》進(jìn)行了修訂，新修訂的《環(huán)保法》自2015年1月1日起施行。

本次修訂對(duì)《環(huán)保法》做了重大修改，如將保護(hù)環(huán)境上升至國(guó)家基本國(guó)策；確定了新的環(huán)境保護(hù)機(jī)制，如信息公開(kāi)、公益訴訟等。《環(huán)保法》的修訂標(biāo)志著中國(guó)的環(huán)境保護(hù)法律體系步入了新的階段，環(huán)境保護(hù)行為已取得了突破性的進(jìn)展。然而，由于歷史背景及經(jīng)濟(jì)體制等原因，我國(guó)的《環(huán)保法》與西方國(guó)家相比存在著共性與個(gè)性的共存，在此背景下，本文對(duì)美國(guó)、日本的環(huán)境保護(hù)發(fā)展史、環(huán)境保護(hù)法律體系、公民權(quán)利、罰款力度等進(jìn)行了比較，在此基礎(chǔ)上，憧憬著中國(guó)環(huán)境保護(hù)的未來(lái)。

一、西方工業(yè)化國(guó)家的環(huán)境事件推動(dòng)了中國(guó)環(huán)境保護(hù)工作的開(kāi)展

美國(guó)、日本對(duì)環(huán)境保護(hù)意識(shí)的覺(jué)醒均來(lái)自于環(huán)境污染事件的頻發(fā)，正是由于西方工業(yè)化國(guó)家環(huán)境公害事件的頻發(fā)，推動(dòng)了中國(guó)環(huán)境保護(hù)工作的開(kāi)展，喚醒了中國(guó)環(huán)境保護(hù)意識(shí)的覺(jué)醒。

由于環(huán)境污染事件頻發(fā)，美國(guó)于1899年頒布了《河流與港口法》（亦稱《垃圾法》），這是美國(guó)頒布的第一個(gè)關(guān)于污染防治方面的法律。隨后又頒布了《聯(lián)邦殺蟲(chóng)劑法》，《防止河流油污染法》等法律。1969年，俄亥俄州的凱艾哈格河因嚴(yán)重化學(xué)污染引起河面著火的事件，引起公眾的廣泛關(guān)注，他們要求在聯(lián)邦層次上制定法律來(lái)保護(hù)自己的生存環(huán)境，在這種背景下，環(huán)境保護(hù)意見(jiàn)被徹底激發(fā)，《國(guó)家環(huán)境政策法》由此誕生。

日本環(huán)境問(wèn)題的重視由“四大公害”事件引發(fā)。日本環(huán)境污染問(wèn)題雖早有記載，但致使其大肆爆發(fā)的罪魁禍?zhǔn)资瞧?0年代中期，提出的以產(chǎn)值、利潤(rùn)為中心的全面推進(jìn)“經(jīng)濟(jì)高速成長(zhǎng)”的發(fā)展戰(zhàn)略。在這一戰(zhàn)略的帶領(lǐng)下，全國(guó)上下至環(huán)境于不顧，大力發(fā)展工業(yè)，以經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)為目標(biāo)，忽視各種污染物的排放量以及環(huán)境載體的破壞。直到70年代初，四大公害事件的相繼發(fā)生，（四大公害事件為：由有機(jī)汞而導(dǎo)致的水污染從而引發(fā)的兩起水俁病；由硫氧化物導(dǎo)致的大氣污染從而引發(fā)的哮喘；由鎘造成的水質(zhì)污染從而引發(fā)的痛痛病），環(huán)境問(wèn)題才引起了日本政府的重視。1967年制定了《公害對(duì)策基本法》，1970年，日本政府對(duì)該法進(jìn)行了重大修改，刪除了“與經(jīng)濟(jì)調(diào)和”的規(guī)定，正式提出了“環(huán)境優(yōu)先”的原則，1993年將《公害對(duì)策基本法》修改為《環(huán)境基本法》，從而確定了其基本法的地位。

20世紀(jì)60年代末，由于西方國(guó)家環(huán)境公害事件頻發(fā)，聯(lián)合國(guó)決定召開(kāi)第一次環(huán)境會(huì)議，中國(guó)被邀參會(huì)，正是通過(guò)這次會(huì)議，喚醒了中國(guó)人民對(duì)環(huán)境問(wèn)題的重視，中國(guó)的環(huán)境保護(hù)意識(shí)開(kāi)始覺(jué)醒。但與西方國(guó)家不同的是，美國(guó)、日本等先進(jìn)的工業(yè)化國(guó)家的環(huán)境保護(hù)工作從地方興起、在發(fā)展初期主要靠地方政府推動(dòng)，而我國(guó)由于經(jīng)濟(jì)體制的限制，重要決策的制訂與實(shí)施主要依賴于中央政府，環(huán)境保護(hù)行為的開(kāi)展高度依賴于中央政府的推動(dòng)。

二、《環(huán)保法》的環(huán)境地位已有顯著提升

新《環(huán)保法》采用了“基本法模式”，較之前《環(huán)保法》相比，該法的環(huán)境地位已有了顯著的提升，但不足之處是未將該法與其他法律的關(guān)系進(jìn)行明確表述，或產(chǎn)生執(zhí)法沖突。

美國(guó)《國(guó)家環(huán)境政策法》規(guī)定：“國(guó)家的各項(xiàng)政策、法律以及公法解釋與執(zhí)行均應(yīng)當(dāng)與本法的規(guī)定相一致”，由此確立了其在環(huán)境保護(hù)領(lǐng)域的基本法地位。該法主要內(nèi)容有4個(gè)方面：一是宣布國(guó)家環(huán)境政策和國(guó)家環(huán)境保護(hù)目標(biāo)；二是明確國(guó)家環(huán)境政策的法律地位；三是規(guī)定環(huán)境影響評(píng)價(jià)制度；四是設(shè)立國(guó)家環(huán)境委員會(huì)。四方面的內(nèi)容緊密相連，構(gòu)成一個(gè)有機(jī)整體，這些規(guī)定也使其在美國(guó)環(huán)境法律體系中奠定了其基礎(chǔ)性地位。

我國(guó)新修訂的《環(huán)保法》提升了其環(huán)境地位。本法第一條指出，該法立法目的為：“為保護(hù)和改善環(huán)境，防治污染和其他公害，保障公眾健康，推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展，制定本法。”這體現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展凌駕于環(huán)境保護(hù)之上的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去。該法第四條中，將原《環(huán)保法》的“使環(huán)境保護(hù)工作同經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展相協(xié)調(diào)”，改為“使經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)相協(xié)調(diào)”，這也宣布GDP的增長(zhǎng)不能以犧牲環(huán)境為代價(jià)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展應(yīng)在環(huán)境保護(hù)的大框架下進(jìn)行。 

值得肯定的是，新《環(huán)保法》采用的是“基本法模式”，但與美國(guó)的《國(guó)家環(huán)境政策法》不同之處在于，未明確其基本法地位，未體現(xiàn)該法與其他法律的關(guān)系。我國(guó)環(huán)境保護(hù)方面的法律有20多部，就目前情況而言，部分法律相對(duì)于《環(huán)保法》仍有沖突的地方，例如環(huán)保法規(guī)定“罰無(wú)上限”，但在《水污染防治法》、《大氣污染防治法》中卻有著罰款上限的規(guī)定，明確其基本法地位或更有利于環(huán)境保護(hù)立法的實(shí)施。

三、公益訴訟主體擴(kuò)大

新《環(huán)保法》擴(kuò)大了有權(quán)提起公益訴訟組織的范圍，并明確了公民對(duì)環(huán)境信息獲取、參與和監(jiān)督環(huán)境保護(hù)的權(quán)利。

在美國(guó)環(huán)境執(zhí)法體系中，民間環(huán)保組織的力量不可小視，《國(guó)家環(huán)境政策法》賦予了公民對(duì)行政機(jī)關(guān)活動(dòng)的環(huán)境影響進(jìn)行評(píng)論的權(quán)利，《清潔空氣法》甚至專門規(guī)定了公民訴訟司法審查等條款，這些為公民執(zhí)行提供了法律依據(jù)，當(dāng)政府或企業(yè)違反環(huán)境法時(shí)，民間環(huán)保組織有權(quán)對(duì)其提起訴訟，《國(guó)家環(huán)境政策法》也明確指出了公民對(duì)于環(huán)境的權(quán)利，其第4331條規(guī)定，“國(guó)會(huì)認(rèn)為，每個(gè)人都可以享受健康的環(huán)境，同時(shí)每個(gè)人也有責(zé)任參與環(huán)境的改善與保護(hù)”。

編輯：李曉佳