與十年前相比，今日中國水務事業完全可以說是已經發生了翻天覆地的變化。各種世界先進技術、設備都已在中國落戶，各類國際國內企業（包括專業和非專業的）都在逐鹿中國水務市場。各地水務項目紛紛上馬，新型水務模式不斷涌現。中國水務市場作為全球最有吸引力的市場之一，呈現出一派繁榮景象。應該說目前中國水務市場不是障礙問題而是各種投資（包括私人投資）過度踴躍而帶來的泡沫過多問題。這些泡沫的破裂將會對中國水務、中國經濟乃至國民生活產生巨大的影響。將來導致這些泡沫破裂的表面誘因將會是因為水價不能到位而使各類水務項目難以推進。但是水價并非發展中國水務事業的真正瓶頸。
　　真正影響中國水務健康發展的根本原因在于觀念與體制。
　　長期以來自來水在中國是一種帶有很強公益性色彩的行業，水價只是一種象征，并不是成本和資源價值的體現。對于城市污水處理更是遙不可及的事情，如果要建也只是為了政治上或國際形象上的需要。因此污水費也只是一個只有幾年生命的新鮮詞匯。自來水企業在各地都是一個"生存無憂的好企業"，而其"生存無憂"卻是有賴于政府兜底的保障。從而使自來水企業人員冗雜、機構臃腫、效率低下、缺乏服務意識，也難提供與人們生活水平提高相應的水質。鳳毛麟角的污水處理廠也成了政績工程、形象工程和曬太陽工程。污水處理廠的機制完全等同于自來水企業，其管理人員是國家干部。當生活水平不斷提高，人們需要更高質量的供水和更優美環境的時候，政府卻無力再來"兜底"。此時政府上下、供排水企業，老百姓一致認為是水價出了問題。但都堅定地認為水價是關系到國計民生的大事，不能隨便調，供水水價不能隨便調，作為錦上添花的污水費更是不能調，以免因為調水價產生民怨，影響個人仕途。而同為生活必須元素的電、燃氣等卻早已作為正常商品進入了普通百姓家庭。所以發展水務的障礙在水價，而影響水價調整的障礙在觀念，尤其是各級領導的觀念。
　　消除了水價的障礙，如果維持現有落后的水務體制，則會不斷鼓勵低效、滋生腐敗，老百姓付出的費用成了少數人或團體的金礦。因此現有供水、排水企業必須與水價一樣市場化，不能作為一個特殊企業，這樣水務事業才能進入一個良性循環。
　　有人認為，要解決中國水務問題，必須提到一個很高的水價，其實這只是一個建立在現行落后體制下的錯覺。除了供排水企業自身效率低下造成成本升高之外，有的城市將水務設計成圈錢的工具，使水價超出正常成本1倍甚至數倍，圈來錢后做更低效率的事情，再調價，再圈錢。有的地方用一個地方收取的水費或圈到錢到另一地方去做投資，投資失誤后再提高水價。使人感覺到水價是一個無底洞。其實真正市場化的水價是很有限的，目前中國百姓可以百分之百接受的。
　　考慮到體制改革的艱巨性和觀念改變的長期性，要在當前狀況的基礎上發展中國的水務事業我認為各級政府部門和投資人要從以下幾個方面開展更多工作：
　　一、 盡可能降低供水、排水成本。能完全市場化的，通過比價可以接近真實成本，不能市場化或完全市場化的，至少要部分市場化或分段市場化。如：水廠市場化、管網市場化（市場化包括投資和運營）。
　　二、運營企業專業化，專業化的企業便于提供專業化的服務，達到更高的管理水平。
　　三、 運營企業規模化，有利于降低成本，安全服務和政府監管。
　　四、 水價調整階梯化。授予投資水務項目企業較長的運營期限，如果有嚴謹的合約保證和良好的政府信譽，投資人可分擔更多的前期壓力。
　　五、 提倡污水重復利用，有利于保護環境，降低水價。
　　六、 通過改善供水水質、分質供水，提供更優質服務使百姓愿意支付更多的附加水費。
　　七、 通過不斷改善的水質環境，使百姓支付更多的環境費用
　　八、 做好宣傳，使各級政府官員和老百姓知道水是一種商品，水是一種資源，排水要破壞環境，影響他人生活質量，用水、排水付費天經地義。
　　通過采取這些措施中國水務市場全面啟動的必要條件即已具備，水價不成為當前障礙。如果再在水務投資環境的政府誠信、政策穩定、法制健全且成為真正的法制社會，稅費和金融配合等方面得到改善，中國水務市場全面啟動的充分條件則也具備。中國水務將進入高速、健康發展階段。各級政府、老百姓和投資人都將成為受益人，真正形成多贏格局。

編輯：武紅霞