2007年10月的中共十七大將科學發展觀上升為中國共產黨的重要戰略和科學理論，成為繼鄧小平理論和“三個代表”之后的重要指導思想。科學發展觀不僅追求經濟發展的速度，也要看重發展的質量，這一重要戰略思想將對城市水業下一階段的發展產生重要影響。

　　一、資源環境問題在科學發展觀中的位置

　　當代中國正在發生廣泛而深刻的變革，改革取得了舉世矚目的成就，也存在嚴重的問題。十七大報告將經濟增長的資源環境代價過大放在了存在問題的第一位，成為科學發展觀必須面對的核心問題之一，體現了黨中央對資源環境問題的充分重視。
　　雖然資源環境問題排在問題的第一位，但是正如報告中提出的，科學發展觀的第一要義是發展，改善資源環境問題的目的是保障進一步的經濟發展。
　　科學發展觀的核心是以人為本。以人為本是相對“以官為本”而言的概念，強調的是為人民服務的宗旨。但是經常在促進經濟發展時，“以人為本”被錯誤地理解為“以滿足人的需求為本”這一與資源環境對立的說法，使人類無節制的經濟發展需求優先于資源和環境的制約。因此正確理解以人為本，對于資源環境問題來說非常重要。
　　科學發展觀的基本要求是全面協調可持續，這是科學發展觀對資源環境領域最有力的支撐。科學發展觀要求建設資源節約型、環境友好型社會，實現經濟發展與人口資源環境相協調。
　　報告提出把建設資源節約型、環境友好型社會放在工業化、現代化發展戰略的突出位置，雖然不是“首要位置”，對于長期被發展所忽略的位置來說，已經是極大的進步了。科學發展觀希望在優化結構、提高效益、降低消耗、保護環境的基礎上，實現經濟又好又快的發展。雖然很難，卻是中國進一步發展的必然選擇。

　　二、市場機制建設促進城市水業改革

　　加快轉變經濟發展方式、完善社會主義市場經濟體制，從制度上更好發揮市場在資源配置中的基礎性作用，是城市水業改革的宏觀重要政策背景。在宏觀政策方面，國家將完善有利于節約能源資源和保護生態環境的法律和政策，加快形成可持續發展體制機制。落實節能減排工作責任制。
　　十七大報告明確了要深化壟斷行業改革，引入競爭機制，堅定了城市水業的改革方向。同時報告要求加強政府監管和社會監督，指出了城市水業改革下一步工作的重點。
　　報告提出，完善反映市場供求關系、資源稀缺程度、環境損害成本的生產要素和資源價格形成機制。這將使價格走出簡單反映市場供求關系的范圍，不僅反映市場供求關系，而且明確了價格中資源價格和環境價格的理念，對城市水業來說尤其重要，將為下一步的水價改革提供重要的指導。城市水價正是同時具有資源價格、環境價格和市場價格特點的重要行業價格之一。

　　三、財稅改革為理順水業融資體制鋪墊

　　報告提出，深化預算制度改革，強化預算管理，健全中央和地方財力與事權相匹配的體制；完善省以下財政體制，增強基層政府提供公共服務能力。由于地方政府是目前城市水業設施的責任主體和重要投資主體之一，因此這一政策方向，將為地方政府市政債券的發行，加大城市政府在城市水業的投入提供重要政策支撐。
　　報告提出，加快形成統一規范透明的財政轉移支付制度，提高一般性轉移支付規模和比例，加大公共服務領域投入。這將為進一步加大國債資金在城市污水領域的轉移支付提供支撐。
　　報告提出實行有利于科學發展的財稅制度，建立健全資源有償使用制度和生態環境補償機制。將有利于流域環境治理提供經濟支撐。

　　四、管理體制改革的方向

　　報告要求加快行政管理體制改革，建設服務型政府。加快推進政企分開、政資分開、政事分開、政府與市場中介組織分開，減少和規范行政審批，減少政府對微觀經濟運行的干預。這一方向將使城市水業領域的政資分開進一步深入，傳統水務企業將全面進入國資委管理，因而對完善特許經營制度的需求將更加強烈，否則將造成政府市場監管的進一步失位。
　　報告要求規范垂直管理部門和地方政府的關系，加大機構整合力度，探索實行職能有機統一的大部門體制，健全部門間協調配合機制。環境保護是一個典型的綜合性業務，這一思路可能使即將成立的國家環境部成為綜合性職能部門，也將有效促進環保垂直監管機構的完善。（作者系清華大學水業政策研究中心主任）